{"id":91,"date":"2026-01-08T22:09:06","date_gmt":"2026-01-08T22:09:06","guid":{"rendered":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/?p=91"},"modified":"2026-01-08T22:11:17","modified_gmt":"2026-01-08T22:11:17","slug":"historia-del-cartel-de-los-soles","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/?p=91","title":{"rendered":"Historia del \u201cC\u00e1rtel de los Soles\u201d"},"content":{"rendered":"\n

El t\u00e9rmino “C\u00e1rtel de los Soles” surgi\u00f3 por primera vez en el periodismo y las investigaciones venezolanas en 1993, cuando dos generales de la Guardia Nacional del Comando Nacional Antidrogas fueron investigados por presuntos delitos de narcotr\u00e1fico. El nombre deriva de las insignias solares que luc\u00edan en las charreteras los generales militares venezolanos, distingui\u00e9ndolos de los oficiales de otros pa\u00edses que llevan estrellas. Los comandantes de brigada usaban un solo sol, mientras que los comandantes de divisi\u00f3n usaban soles dobles, lo que dio origen a la frase que evolucion\u00f3 de “C\u00e1rtel del Sol” a “C\u00e1rtel de los Soles”.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La investigaci\u00f3n inicial se centr\u00f3 en Ram\u00f3n Guill\u00e9n D\u00e1vila y Orlando Hern\u00e1ndez Villegas, ambos generales de la Guardia Nacional. Guill\u00e9n presuntamente aprob\u00f3 un env\u00edo de coca\u00edna desde Venezuela a Estados Unidos como parte de una operaci\u00f3n de la CIA dise\u00f1ada para infiltrarse en los c\u00e1rteles colombianos. Este incidente marc\u00f3 el inicio de un patr\u00f3n que se prolongar\u00eda durante d\u00e9cadas, vinculando a altos mandos militares venezolanos con operaciones de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

El C\u00e1rtel de los Soles no es una organizaci\u00f3n narcotraficante tradicional y jer\u00e1rquica. Funciona, m\u00e1s bien, como un t\u00e9rmino coloquial venezolano que data de la d\u00e9cada de 1990, utilizado para describir a funcionarios acusados \u200b\u200bde estar corrompidos por las ganancias del narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

El C\u00e1rtel de los Soles opera como una red dispersa de c\u00e9lulas dentro de las fuerzas armadas venezolanas, que abarca desde los rangos m\u00e1s bajos hasta los m\u00e1s altos. Estas c\u00e9lulas existen en el ej\u00e9rcito, la armada, la fuerza a\u00e9rea y la Guardia Nacional Bolivariana. La relaci\u00f3n entre estas c\u00e9lulas sigue siendo incierta, y se desconoce si interact\u00faan entre s\u00ed. El C\u00e1rtel de los Soles es una serie de c\u00e9lulas, normalmente desconectadas, integradas en el ej\u00e9rcito venezolano, en lugar de una organizaci\u00f3n narcotraficante unificada y vertical.<\/p>\n\n\n\n

En enero de 2026, tras la captura de Nicol\u00e1s Maduro, el Departamento de Justicia de Estados Unidos emiti\u00f3 una acusaci\u00f3n revisada que, notablemente, abandon\u00f3 la caracterizaci\u00f3n del C\u00e1rtel de los Soles como una organizaci\u00f3n formal. En cambio, los fiscales lo redefinieron como un sistema clientelar y una cultura de corrupci\u00f3n vinculada al dinero del narcotr\u00e1fico dentro de la \u00e9lite militar y pol\u00edtica venezolana.<\/p>\n\n\n\n

La transformaci\u00f3n de Venezuela en un importante punto de transbordo de drogas se aceler\u00f3 dr\u00e1sticamente durante el gobierno del presidente Hugo Ch\u00e1vez, que comenz\u00f3 en 1999. Varios factores interconectados contribuyeron a esta evoluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Tres acontecimientos importantes a principios de la d\u00e9cada de 2000 crearon las condiciones para el florecimiento del C\u00e1rtel de los Soles. En primer lugar, el multimillonario “Plan Colombia” de Colombia, firmado con Estados Unidos, permiti\u00f3 a las fuerzas colombianas intensificar sus operaciones contra grupos guerrilleros como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN). Esta mayor presi\u00f3n militar impuls\u00f3 a estas organizaciones a trasladar sus operaciones a los estados fronterizos de Venezuela, con escasa vigilancia policial.<\/p>\n\n\n\n

En 2002, el fracaso de las conversaciones de paz entre las FARC y el presidente colombiano Andr\u00e9s Pastrana priv\u00f3 a los rebeldes de un amplio refugio en el sur de Colombia, oblig\u00e1ndolos a buscar nuevos refugios en Venezuela. En tercer lugar, el intento de golpe de Estado de ese a\u00f1o derroc\u00f3 brevemente a Ch\u00e1vez, desviando su atenci\u00f3n hacia las batallas pol\u00edticas y creando un vac\u00edo de poder en la seguridad fronteriza.<\/p>\n\n\n\n

A partir de aproximadamente 1999, mientras las FARC pretend\u00edan negociar la paz con el gobierno colombiano, sus l\u00edderes acordaron con los l\u00edderes del C\u00e1rtel de los Soles trasladar algunas de sus operaciones a Venezuela bajo protecci\u00f3n estatal. Las FARC y militares venezolanos enviaron entonces coca\u00edna procesada desde Venezuela a Estados Unidos a trav\u00e9s de puntos de transbordo en el Caribe y Centroam\u00e9rica, en particular Honduras.<\/p>\n\n\n\n

La relaci\u00f3n entre el gobierno de Ch\u00e1vez y las FARC se document\u00f3 cada vez m\u00e1s. En 2008, fuerzas colombianas allanaron un campamento de las FARC e incautaron computadoras port\u00e1tiles del comandante Ra\u00fal Reyes. Los documentos encontrados en estos dispositivos, autenticados por la Interpol, mostraron que Ch\u00e1vez presuntamente ofreci\u00f3 pagos de hasta 300 millones de d\u00f3lares a las FARC y que los rebeldes de las FARC solicitaron asistencia venezolana para adquirir misiles tierra-aire. Los documentos tambi\u00e9n supuestamente demostraban que Ch\u00e1vez se reuni\u00f3 personalmente con l\u00edderes rebeldes de las FARC.<\/p>\n\n\n\n

Para 2011, el gobierno de Ch\u00e1vez financi\u00f3 la oficina de las FARC en Caracas y le otorg\u00f3 acceso a los servicios de inteligencia. Los analistas pol\u00edticos han caracterizado esta relaci\u00f3n como una tolerancia estrat\u00e9gica, y altos funcionarios del r\u00e9gimen han mostrado una m\u00ednima prioridad a la lucha contra el narcotr\u00e1fico como preocupaci\u00f3n de seguridad nacional.<\/p>\n\n\n\n

El gobierno venezolano de Ch\u00e1vez expandi\u00f3 la corrupci\u00f3n a niveles sin precedentes en un ej\u00e9rcito ya de por s\u00ed corrupto. Ch\u00e1vez otorg\u00f3 millones de d\u00f3lares a oficiales militares para programas sociales que supuestamente desaparecieron, al tiempo que otorg\u00f3 inmunidad legal a funcionarios del narcotr\u00e1fico para mantener el poder y su lealtad.<\/p>\n\n\n\n

La militarizaci\u00f3n de Venezuela bajo el gobierno de Ch\u00e1vez increment\u00f3 el alcance de los uniformados y facilit\u00f3 su participaci\u00f3n en actividades ilegales. En 2005, todas las ramas de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana fueron asignadas a combatir el narcotr\u00e1fico en Venezuela, cediendo al ej\u00e9rcito, la armada y la fuerza a\u00e9rea datos que antes solo pose\u00eda la Guardia Nacional Bolivariana. Estos datos generaron competencia en las filas militares, que lucharon por llegar a acuerdos con las FARC para participar activamente en el narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

Un momento crucial se produjo el 5 de agosto de 2005, cuando Ch\u00e1vez anunci\u00f3 la expulsi\u00f3n de la DEA de Venezuela. Ch\u00e1vez acus\u00f3 a la DEA de utilizar la lucha contra el narcotr\u00e1fico como una m\u00e1scara para el espionaje y la recopilaci\u00f3n de inteligencia contra su gobierno. Esta decisi\u00f3n elimin\u00f3 las iniciativas antidrogas estadounidenses en Venezuela, incluyendo los planes para modernizar la tecnolog\u00eda de inspecci\u00f3n en Puerto Cabello, un puerto clave para la exportaci\u00f3n de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n

Tras la expulsi\u00f3n de la DEA y en medio de la creciente colaboraci\u00f3n de la agencia con Colombia, Venezuela se volvi\u00f3 cada vez m\u00e1s atractiva para los narcotraficantes. La ausencia de esfuerzos antidrogas estadounidenses, sumada a la d\u00e9bil capacidad de aplicaci\u00f3n de la ley a nivel nacional, permiti\u00f3 el florecimiento de las redes de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

Los resultados fueron dr\u00e1sticos. En 2004, el Departamento de Estado de EE. UU. estim\u00f3 que aproximadamente 50 toneladas de coca\u00edna transitaban por Venezuela. Para 2007, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. estim\u00f3 la cifra en aproximadamente 250 toneladas anuales. Esto represent\u00f3 un asombroso aumento de cinco veces en tan solo tres a\u00f1os. Para 2020, las estimaciones del Departamento de Estado de EE. UU. indicaban que entre 200 y 250 toneladas de coca\u00edna segu\u00edan traficando anualmente a trav\u00e9s de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n

En 2004, varios miembros de la Guardia Nacional, acusados \u200b\u200bde tr\u00e1fico de drogas, intentaron usar a tres pasajeros de avi\u00f3n, entre ellos un ciudadano estadounidense, en el aeropuerto internacional de Caracas. En otro incidente, otros oficiales de la Guardia Nacional fueron arrestados tras ser sorprendidos cargando coca\u00edna en un avi\u00f3n privado en el aeropuerto de Maiquet\u00eda (actual Aeropuerto Internacional Sim\u00f3n Bol\u00edvar). Estos incidentes revelaron c\u00f3mo los militares incautaban cargamentos cuando los traficantes se negaban a pagar sobornos.<\/p>\n\n\n\n

El t\u00e9rmino C\u00e1rtel de los Soles volvi\u00f3 a cobrar prominencia p\u00fablica en 2004, cuando el periodista y concejal Mauro Marcano acus\u00f3 a altos funcionarios de la Guardia Nacional, incluido el jefe de inteligencia Alexis Maneiro, de v\u00ednculos con el narcotr\u00e1fico. Marcano fue asesinado ese mismo a\u00f1o. El caso suger\u00eda una corrupci\u00f3n sist\u00e9mica dentro de la Guardia Nacional, pero el gobierno solo hizo escasos esfuerzos por investigar. No se abri\u00f3 ning\u00fan caso contra Maneiro, quien simplemente fue reasignado.<\/p>\n\n\n\n

En septiembre de 2013, las autoridades francesas incautaron aproximadamente 1,3 toneladas de coca\u00edna en un vuelo comercial de Caracas a Par\u00eds. Treinta y una maletas con la droga fueron colocadas en el vuelo por personal de la Guardia Nacional Venezolana. Seg\u00fan la acusaci\u00f3n estadounidense posterior, Maduro convoc\u00f3 una reuni\u00f3n con Diosdado Cabello y el jefe de inteligencia Hugo Carvajal tras la incautaci\u00f3n, los amonest\u00f3 por usar el mismo aeropuerto tras un incidente similar ocurrido en 2006 en M\u00e9xico y les orden\u00f3 utilizar otras rutas de tr\u00e1fico de drogas bien establecidas. Posteriormente, presuntamente autoriz\u00f3 la detenci\u00f3n de militares de bajo rango para desviar la atenci\u00f3n de los altos mandos.<\/p>\n\n\n\n

En enero de 2015, Leamsy Salazar, exjefe de seguridad de Ch\u00e1vez y Diosdado Cabello, desert\u00f3 a Estados Unidos y se acogi\u00f3 al programa de protecci\u00f3n de testigos con la ayuda de la Divisi\u00f3n de Operaciones Especiales de la DEA. Salazar acus\u00f3 a Cabello, entonces presidente de la Asamblea Nacional, de ser uno de los l\u00edderes del C\u00e1rtel de los Soles. En concreto, Salazar declar\u00f3 haber presenciado c\u00f3mo Cabello daba \u00f3rdenes para transportar toneladas de coca\u00edna desde Venezuela, a trav\u00e9s de las FARC en Colombia, hacia Estados Unidos y Europa.<\/p>\n\n\n\n

A partir de 2008, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos comenz\u00f3 a sancionar sistem\u00e1ticamente a funcionarios venezolanos por actividades relacionadas con el narcotr\u00e1fico. En 2008, la OFAC sancion\u00f3 a tres funcionarios que presuntamente serv\u00edan como contactos con las FARC: Hugo Armando Carvajal Barrios (apodado “El Pollo”), exjefe de inteligencia militar; Henry de Jes\u00fas Rangel Silva, posteriormente nombrado ministro de Defensa; y Ram\u00f3n Emilio Rodr\u00edguez Chac\u00edn, exministro del Interior y de Justicia.<\/p>\n\n\n\n

En 2016, la fiscal\u00eda estadounidense acus\u00f3 formalmente a N\u00e9stor Reverol, exjefe antinarc\u00f3ticos de Venezuela, y a su adjunto, Edylberto Molina, de narcotr\u00e1fico. Al d\u00eda siguiente de que se hicieran p\u00fablicos los cargos, el presidente Maduro nombr\u00f3 a Reverol ministro del Interior, en lo que muchos observadores consideraron una respuesta desafiante a la presi\u00f3n estadounidense.<\/p>\n\n\n\n

En 2017, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancion\u00f3 al entonces ministro de Industria, Tareck El Aissami, por desempe\u00f1ar un papel importante en el tr\u00e1fico de drogas, alegando que facilitaba env\u00edos para grandes traficantes y ofrec\u00eda protecci\u00f3n a m\u00faltiples capos de la droga.<\/p>\n\n\n\n

El caso m\u00e1s sonado que vincula directamente a la familia Maduro con el narcotr\u00e1fico involucr\u00f3 a los sobrinos de Cilia Flores, Efra\u00edn Antonio Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitas. Este esc\u00e1ndalo, conocido como el caso de los Narcosobrinos, proporcion\u00f3 pruebas concretas de la presunta corrupci\u00f3n en las altas esferas.<\/p>\n\n\n\n

A partir de agosto de 2015, los dos sobrinos colaboraron con otras personas en Venezuela, M\u00e9xico, Honduras y otros pa\u00edses, incluyendo al menos un miembro de las FARC, para despachar grandes cargamentos de coca\u00edna en aviones privados desde instalaciones controladas por Maduro en el Aeropuerto Internacional Sim\u00f3n Bol\u00edvar de Maiquet\u00eda. Los sobrinos hab\u00edan sido criados por Flores y Maduro como hijos despu\u00e9s de que un aluvi\u00f3n de tierra destruyera la casa donde crecieron.<\/p>\n\n\n\n

Durante la investigaci\u00f3n de la DEA, Campo Flores y Flores de Freitas declararon a agentes encubiertos que pretend\u00edan usar parte de las ganancias de su narcotr\u00e1fico para financiar la campa\u00f1a de Cilia Flores en diciembre de 2015 para un puesto en la Asamblea Nacional de Venezuela. En conversaciones grabadas, Campo Flores declar\u00f3: \u00abNecesitamos el dinero\u2026 \u00bfPor qu\u00e9? Porque los estadounidenses nos est\u00e1n presionando con dinero. \u00bfEntienden? La oposici\u00f3n\u2026 est\u00e1 recibiendo una inyecci\u00f3n de dinero enorme\u2026 estamos en guerra [con Estados Unidos]\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

El 3 de octubre de 2015, Campo Flores y Flores de Freitas viajaron a San Pedro Sula, Honduras, en un avi\u00f3n privado para reunirse con un testigo colaborador de la DEA y hablar sobre el env\u00edo de cientos de kilogramos de coca\u00edna desde el Aeropuerto Internacional Sim\u00f3n Bol\u00edvar a Honduras. Declararon que usar\u00edan sus conexiones para enviar narc\u00f3ticos en vuelos legales desde Caracas a Honduras, sabiendo que su relaci\u00f3n con el presidente facilitar\u00eda el contrabando.<\/p>\n\n\n\n

A finales de octubre de 2015, dos fuentes confidenciales de la DEA, que se hicieron pasar por narcotraficantes mexicanos, viajaron a Caracas para reunirse con los acusados. El 23 de octubre, durante una reuni\u00f3n grabada, Campo Flores explic\u00f3: \u00abMi mam\u00e1 se postula a las elecciones y necesito\u2026 20 millones de d\u00f3lares\u2026 En otras palabras, el tema del dinero\u2026 lo necesitamos para diciembre [de 2015]\u00bb. Reiter\u00f3: \u00abQueremos retomar la Asamblea Nacional y varios lugares con poder\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

El 10 de noviembre de 2015, Campo Flores y Flores de Freitas volaron a Hait\u00ed en un avi\u00f3n privado, acompa\u00f1ados por dos militares venezolanos y dos guardias de honor presidenciales, con la intenci\u00f3n de recoger un pago inicial multimillonario por la coca\u00edna. El avi\u00f3n era un Cessna Citation 500, propiedad de empresarios venezolanos libaneses vinculados a Diosdado Cabello. Durante la reuni\u00f3n en un restaurante cercano al aeropuerto, las autoridades haitianas y agentes de la DEA allanaron el lugar y arrestaron a los sobrinos tras intentar entregar m\u00e1s de 800 kilogramos de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n

El 18 de noviembre de 2016, un jurado federal en Manhattan conden\u00f3 a ambos sobrinos por conspiraci\u00f3n para importar coca\u00edna a Estados Unidos. El 14 de diciembre de 2017, cada uno fue sentenciado a 18 a\u00f1os de prisi\u00f3n federal. Las condenas se basaron en extensas grabaciones de audio y video, comunicaciones electr\u00f3nicas y testimonios de testigos colaboradores.<\/p>\n\n\n\n

Dos informantes que supuestamente observaron a los sobrinos fueron asesinados poco antes y despu\u00e9s de su arresto, lo que gener\u00f3 temores de que la operaci\u00f3n de tr\u00e1fico de drogas fuera m\u00e1s grande de lo que se sospechaba y que se estuvieran eliminando testigos para proteger a funcionarios de nivel superior.<\/p>\n\n\n\n

El gobierno de Maduro desestim\u00f3 las acusaciones, calific\u00e1ndolas de invenci\u00f3n orquestada por Estados Unidos. En una declaraci\u00f3n del 25 de noviembre de 2016, Maduro acus\u00f3 a las autoridades estadounidenses de inventar las acusaciones, presentando la operaci\u00f3n como un acto de agresi\u00f3n para desacreditar al liderazgo venezolano. Cilia Flores acus\u00f3 a Estados Unidos de secuestrar a sus sobrinos.<\/p>\n\n\n\n

Los sobrinos fueron liberados en octubre de 2022 como parte de un intercambio de prisioneros negociado con Estados Unidos durante la administraci\u00f3n Biden, en el que cinco directores venezolano-estadounidenses de CITGO, que estaban encarcelados en Venezuela, fueron devueltos a EE. UU.<\/p>\n\n\n\n

El 26 de marzo de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunci\u00f3 una acusaci\u00f3n formal exhaustiva contra Nicol\u00e1s Maduro, altos funcionarios y l\u00edderes de las FARC por narcotr\u00e1fico. La acusaci\u00f3n alegaba que, desde al menos 1999, Maduro, Diosdado Cabello, Hugo Carvajal y el exgeneral Cliver Alcal\u00e1 actuaron como l\u00edderes y administradores del C\u00e1rtel de los Soles.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan la acusaci\u00f3n formal, Maduro ayud\u00f3 a gestionar y, en \u00faltima instancia, a liderar la organizaci\u00f3n, que buscaba enriquecerse e inundar Estados Unidos de coca\u00edna, supuestamente utilizando la droga como arma contra Estados Unidos. La fiscal\u00eda afirm\u00f3 que Maduro negoci\u00f3 cargamentos de varias toneladas de coca\u00edna producida por las FARC, orden\u00f3 al C\u00e1rtel de los Soles que proporcionara armas de uso militar a las FARC, coordin\u00f3 las relaciones exteriores con Honduras y otros pa\u00edses para facilitar el narcotr\u00e1fico a gran escala y solicit\u00f3 asistencia a la c\u00fapula de las FARC para entrenar a un grupo miliciano no autorizado.<\/p>\n\n\n\n

El gobierno de Estados Unidos ofreci\u00f3 inicialmente una recompensa de 15 millones de d\u00f3lares por informaci\u00f3n que condujera al arresto de Maduro, que se elev\u00f3 a 25 millones de d\u00f3lares en enero de 2025 y luego a 50 millones de d\u00f3lares en agosto de 2025, la cantidad m\u00e1s alta jam\u00e1s ofrecida por Estados Unidos por la captura de un presunto criminal.<\/p>\n\n\n\n

Cilia Adela Flores de Maduro, una figura pol\u00edtica por derecho propio que ha ocupado altos cargos, incluyendo el de Presidenta de la Asamblea Nacional, Fiscal General y miembro de la Asamblea Nacional Constituyente, enfrenta serias acusaciones en los escritos de acusaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan la fiscal\u00eda estadounidense, Flores negoci\u00f3 una reuni\u00f3n entre un narcotraficante a gran escala y el director de la Oficina Nacional Antidrogas de Venezuela, N\u00e9stor Reverol Torres, en 2007. Presuntamente, acept\u00f3 cientos de miles de d\u00f3lares en sobornos en relaci\u00f3n con este acuerdo. El narcotraficante acord\u00f3 pagarle a Reverol Torres 100.000 d\u00f3lares por vuelo para facilitar los env\u00edos de coca\u00edna, y Flores presuntamente recibi\u00f3 pagos relacionados con los vuelos de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n

Entre 2004 y 2015, Maduro y Flores presuntamente colaboraron para traficar coca\u00edna, gran parte de la cual hab\u00eda sido incautada previamente por las fuerzas del orden venezolanas, con la ayuda de escoltas militares armadas. Durante ese tiempo, la pareja presuntamente mantuvo sus propias bandas estatales, conocidas como “colectivos”, para facilitar y proteger sus operaciones de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

Las autoridades estadounidenses tambi\u00e9n acusan a la pareja de ordenar secuestros, palizas y asesinatos de quienes les deb\u00edan dinero del narcotr\u00e1fico o de socavar de alguna otra forma su operaci\u00f3n, incluido el presunto asesinato de un jefe de la droga local en Caracas.<\/p>\n\n\n\n

Nicol\u00e1s Ernesto Maduro Guerra, hijo de Maduro y miembro de la Asamblea Nacional de Venezuela, tambi\u00e9n fue nombrado en la acusaci\u00f3n. La fiscal\u00eda aleg\u00f3 que negoci\u00f3 el env\u00edo de coca\u00edna a Miami y Nueva York mediante contenedores de carga y se reuni\u00f3 con representantes de las FARC en Colombia para coordinar el transporte de drogas y armas. Fue nombrado para un cargo creado espec\u00edficamente, el de “Jefe del Cuerpo de Inspectores Especiales de la Presidencia”, tras la toma de posesi\u00f3n de su padre.<\/p>\n\n\n\n

Diosdado Cabello Rond\u00f3n, actualmente ministro del Interior, Justicia y Paz de Venezuela, es ampliamente considerado como uno de los funcionarios m\u00e1s poderosos de Venezuela y una figura clave en la presunta red de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

Cabello ha ocupado numerosos cargos de alto nivel en el gobierno venezolano, incluyendo la presidencia de la Asamblea Nacional. Muchos analistas lo consideran uno de los tres principales centros de poder en Venezuela, junto con la facci\u00f3n de Maduro y el estamento militar del ministro de Defensa, Vladimir Padrino L\u00f3pez.<\/p>\n\n\n\n

En 2018, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancion\u00f3 a Cabello, a su esposa y a su hermano por narcotr\u00e1fico. La OFAC declar\u00f3 que Cabello y otros utilizaron su poder dentro del gobierno bolivariano para lucrarse personalmente mediante la extorsi\u00f3n, el lavado de dinero y la malversaci\u00f3n de fondos. La agencia aleg\u00f3 que Cabello coordin\u00f3 actividades de narcotr\u00e1fico con el vicepresidente Tareck El Aissami y dividi\u00f3 las ganancias con el presidente Maduro.<\/p>\n\n\n\n

La OFAC tambi\u00e9n aleg\u00f3 que Cabello usar\u00eda informaci\u00f3n p\u00fablica para rastrear a individuos ricos que estaban involucrados en el tr\u00e1fico, y luego robar\u00eda sus drogas y propiedades para eliminar la competencia, operando esencialmente como traficante y ejecutor simult\u00e1neamente.<\/p>\n\n\n\n

En 2020, un tribunal federal de Nueva York acus\u00f3 formalmente a Cabello de participar en el tr\u00e1fico de coca\u00edna junto a las FARC. El gobierno estadounidense ofreci\u00f3 inicialmente una recompensa de 10 millones de d\u00f3lares por su captura, que se increment\u00f3 a 25 millones en 2025.<\/p>\n\n\n\n

Las acusaciones m\u00e1s detalladas contra Cabello vinieron de su ex jefe de seguridad, Leamsy Salazar, quien desert\u00f3 a Estados Unidos en 2015. Salazar afirm\u00f3 haber presenciado a Cabello dando \u00f3rdenes de transportar toneladas de coca\u00edna fuera de Venezuela, con env\u00edos supuestamente enviados a trav\u00e9s de las FARC en Colombia a Estados Unidos y Europa, potencialmente con asistencia cubana.<\/p>\n\n\n\n

Tras la captura de Maduro en enero de 2026, Cabello apareci\u00f3 con chaleco antibalas y casco rodeado de hombres armados, declarando que el secuestro de Maduro fue un ataque terrorista y criminal, y llamando a la calma. Ha publicado numerosos videos en redes sociales que muestran a milicianos leales al Estado patrullando las calles de Caracas, demostrando su continua influencia sobre los mecanismos de seguridad interna.<\/p>\n\n\n\n

Cuba desempe\u00f1\u00f3 un papel estrat\u00e9gico en el desarrollo y sostenimiento del C\u00e1rtel de los Soles. Los polit\u00f3logos Juan Antonio Blanco y Emilio Morales argumentan que Cuba brinda apoyo financiero, log\u00edstico y de inteligencia a la red, otorg\u00e1ndole protecci\u00f3n internacional y ayud\u00e1ndola a eludir las sanciones internacionales impuestas a Venezuela.<\/p>\n\n\n\n

Cuba convenci\u00f3 a Ch\u00e1vez de que podr\u00eda mantenerse en el poder si somet\u00eda a las fuerzas armadas venezolanas a la inspecci\u00f3n y vigilancia de la inteligencia cubana. Debido a este acuerdo, Blanco y Morales sostienen que el C\u00e1rtel de los Soles representa un estado mafioso bic\u00e9falo, con Cuba descrita como el actor clave en la construcci\u00f3n del sistema.<\/p>\n\n\n\n

El exdiplom\u00e1tico estadounidense Roger Noriega afirm\u00f3 que militares cubanos, entre ellos Luis Alberto Rodr\u00edguez L\u00f3pez-Calleja, yerno de Ra\u00fal Castro, est\u00e1n involucrados en operaciones de narcotr\u00e1fico. El Centro por una Cuba Libre aleg\u00f3 que el r\u00e9gimen cubano jug\u00f3 un papel clave en el establecimiento de operaciones de narcotr\u00e1fico en Venezuela y que la alianza con las FARC y el ELN se forj\u00f3 bajo la direcci\u00f3n de Cuba.<\/p>\n\n\n\n

Se ha acusado a Cuba de proporcionar refugio y entrenamiento a funcionarios y guerrilleros involucrados en la red, y diplom\u00e1ticos cubanos como el ex embajador cubano en Venezuela Germ\u00e1n S\u00e1nchez Otero han sido acusados \u200b\u200bde participar en actividades de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

El alcance de las operaciones de narcotr\u00e1fico en Venezuela se extiende mucho m\u00e1s all\u00e1 de sus fronteras e involucra conexiones con importantes organizaciones criminales internacionales.<\/p>\n\n\n\n

Las FARC, antes de su acuerdo de paz de 2016 con el gobierno colombiano, utilizaban regularmente la porosa regi\u00f3n fronteriza con Venezuela como refugio y centro de operaciones para los cargamentos de coca\u00edna con destino a Estados Unidos, a menudo con el apoyo o al menos la anuencia de las fuerzas de seguridad venezolanas. Los disidentes que rechazaron el acuerdo de paz continuaron con esta actividad. El grupo guerrillero ELN tambi\u00e9n participa en el tr\u00e1fico ilegal, manteniendo operaciones en territorio venezolano.<\/p>\n\n\n\n

Las autoridades venezolanas se han asociado con las organizaciones narcotraficantes m\u00e1s poderosas de M\u00e9xico, como el C\u00e1rtel de Sinaloa y Los Zetas (posteriormente conocido como el C\u00e1rtel del Noreste). Estas alianzas facilitan el tr\u00e1fico de coca\u00edna colombiana a trav\u00e9s de Venezuela hacia Centroam\u00e9rica y M\u00e9xico, y finalmente a Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

La banda transnacional venezolana Tren de Aragua, designada por el Departamento de Estado de Estados Unidos como organizaci\u00f3n terrorista extranjera en febrero de 2025, ha sido acusada de colaborar con el C\u00e1rtel de los Soles. H\u00e9ctor Rusthenford Guerrero Flores, conocido como Ni\u00f1o Guerrero, es el l\u00edder del Tren de Aragua y alega que ofrec\u00eda servicios de escolta para cargamentos de coca\u00edna y controlaba instalaciones costeras de almacenamiento.<\/p>\n\n\n\n

Los cargamentos mar\u00edtimos se enviaban hacia el norte desde la costa venezolana utilizando lanchas r\u00e1pidas, barcos pesqueros y portacontenedores. Los env\u00edos a\u00e9reos se realizaban a menudo desde pistas clandestinas, generalmente de tierra o pasto, concentradas en el estado de Apure. Seg\u00fan el Departamento de Estado de Estados Unidos, aproximadamente 75 vuelos no autorizados, sospechosos de actividades de narcotr\u00e1fico, ingresaron al espacio a\u00e9reo hondure\u00f1o tan solo en 2010, utilizando lo que se conoci\u00f3 como la ruta a\u00e9rea de la coca\u00edna entre Venezuela y Honduras.<\/p>\n\n\n\n

En julio de 2025, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos design\u00f3 al C\u00e1rtel de los Soles como Terrorista Global Especialmente Designado, y en noviembre de 2025, el Secretario de Estado Marco Rubio lo design\u00f3 como Organizaci\u00f3n Terrorista Extranjera. Esta designaci\u00f3n, tradicionalmente reservada para grupos como el Estado Isl\u00e1mico o Al Qaeda, fue controvertida desde el principio.<\/p>\n\n\n\n

La designaci\u00f3n permiti\u00f3 a Estados Unidos tomar medidas m\u00e1s agresivas contra lo que calific\u00f3 como una amenaza con origen en Venezuela. Se volvi\u00f3 ilegal que ciudadanos estadounidenses proporcionaran apoyo material o recursos a la organizaci\u00f3n a sabiendas, y se les impidi\u00f3 la entrada a Estados Unidos a representantes y miembros.<\/p>\n\n\n\n

A partir de 2025, Estados Unidos inici\u00f3 una escalada militar en el Mar Caribe y comenz\u00f3 a atacar barcos acusados \u200b\u200bde traficar drogas, matando a m\u00e1s de 80 personas, seg\u00fan informes. En la madrugada del 3 de enero de 2026, las fuerzas especiales estadounidenses llevaron a cabo la Operaci\u00f3n Resoluci\u00f3n Absoluta, atacando Caracas y capturando a Maduro y a su esposa, Cilia Flores, en una casa de seguridad de la capital.<\/p>\n\n\n\n

La operaci\u00f3n, en la que participaron comandos de la Fuerza Delta, result\u00f3 en que Maduro y Flores fueran vendados, trasladados al buque de guerra USS Iwo Jima y trasladados en avi\u00f3n a Nueva York para enfrentar cargos federales. Flores compareci\u00f3 ante el tribunal con vendajes en la sien y la frente; su abogado declar\u00f3 que sufri\u00f3 lesiones importantes, incluida una posible fractura de costilla, durante el secuestro.<\/p>\n\n\n\n

El 3 de enero de 2026, se hizo p\u00fablica una acusaci\u00f3n formal sustitutiva revisada en el Distrito Sur de Nueva York. Esta acusaci\u00f3n introdujo un cambio significativo con respecto a la versi\u00f3n de 2020: abandon\u00f3 la caracterizaci\u00f3n del C\u00e1rtel de los Soles como una organizaci\u00f3n formal y jer\u00e1rquica. En cambio, los fiscales lo describieron como un sistema clientelar y una cultura de corrupci\u00f3n dentro de la \u00e9lite militar y pol\u00edtica venezolana.<\/p>\n\n\n\n

La acusaci\u00f3n revisada afirma que Maduro, al igual que su predecesor, Hugo Ch\u00e1vez, particip\u00f3 y protegi\u00f3 un sistema clientelar en el que las poderosas \u00e9lites venezolanas se enriquecieron mediante el narcotr\u00e1fico y la protecci\u00f3n de sus socios narcotraficantes. Mientras que la acusaci\u00f3n original se refer\u00eda al C\u00e1rtel de los Soles m\u00e1s de 30 veces y se\u00f1alaba a Maduro como su l\u00edder, la nueva versi\u00f3n solo menciona el t\u00e9rmino dos veces.<\/p>\n\n\n\n

Maduro enfrenta cuatro cargos:<\/p>\n\n\n\n

\u2013 Conspiraci\u00f3n narcoterrorista (asociaci\u00f3n con organizaciones terroristas extranjeras designadas)<\/p>\n\n\n\n

\u2013 Conspiraci\u00f3n para importar coca\u00edna a Estados Unidos<\/p>\n\n\n\n

\u2013 Posesi\u00f3n de ametralladoras y dispositivos destructivos<\/p>\n\n\n\n

\u2013 Conspiraci\u00f3n para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos<\/p>\n\n\n\n

Cada cargo conlleva una sentencia m\u00e1xima de cadena perpetua. Cilia Flores enfrenta tres cargos (excluyendo el cargo de narcoterrorismo). Tambi\u00e9n est\u00e1n imputados Diosdado Cabello, Ram\u00f3n Rodr\u00edguez Chac\u00edn (exministro del Interior), Nicol\u00e1s Maduro Guerra (hijo de Maduro) y H\u00e9ctor Guerrero Flores (l\u00edder del Tren de Aragua).<\/p>\n\n\n\n

La protecci\u00f3n sistem\u00e1tica de narcotraficantes, el uso de instalaciones oficiales y de transporte para cargamentos de coca\u00edna, los nombramientos de funcionarios acusados \u200b\u200ben altos cargos y la condena de familiares en importantes casos de narcotr\u00e1fico son indicios de una profunda corrupci\u00f3n institucional en los niveles m\u00e1s altos del gobierno venezolano.<\/p>\n\n\n\n

Ya sea que se la caracterice como un c\u00e1rtel, un sistema clientelar o una cultura de corrupci\u00f3n, la evidencia sugiere que Venezuela, bajo los gobiernos de Ch\u00e1vez y Maduro, se transform\u00f3 en lo que algunos analistas han denominado un narcoestado. La expulsi\u00f3n de la DEA, la alianza estrat\u00e9gica con las FARC, las incautaciones documentadas de coca\u00edna, la condena de los sobrinos de Flores y las sanciones contra decenas de funcionarios pintan la imagen de un gobierno donde el narcotr\u00e1fico no solo se toler\u00f3, sino que se integr\u00f3 sistem\u00e1ticamente en la estructura de poder.<\/p>\n\n\n\n

El volumen de coca\u00edna que transita por Venezuela aument\u00f3 de aproximadamente 50 toneladas en 2004 a un estimado de 200 a 250 toneladas anuales para 2020, lo que representa una parte significativa de la coca\u00edna que ingresa a Estados Unidos. Esta transformaci\u00f3n no fue accidental, sino resultado de decisiones pol\u00edticas deliberadas, como la eliminaci\u00f3n de las iniciativas antidrogas estadounidenses, la provisi\u00f3n de refugio seguro a los narcotraficantes colombianos y la militarizaci\u00f3n de las instituciones gubernamentales bajo el mando de l\u00edderes dispuestos a lucrarse con el narcotr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n\n

La historia del C\u00e1rtel de los Soles es, en \u00faltima instancia, la historia de c\u00f3mo las instituciones de una naci\u00f3n pueden ser capturadas y corrompidas cuando quienes ostentan el poder priorizan el enriquecimiento personal y la supervivencia pol\u00edtica por encima del Estado de derecho. Queda por ver si la reciente acci\u00f3n militar estadounidense resulta justificada o contraproducente, pero la crisis subyacente de corrupci\u00f3n y criminalidad en el gobierno venezolano est\u00e1 documentada por a\u00f1os de evidencia proveniente de m\u00faltiples fuentes independientes.<\/p>\n\n\n\n

Ahora que Maduro y su esposa enfrentan un juicio en un tribunal federal de Estados Unidos, los procedimientos legales pueden finalmente proporcionar un relato p\u00fablico m\u00e1s completo de cu\u00e1n profundamente penetr\u00f3 el narcotr\u00e1fico en el gobierno de Venezuela y si aquellos en la cima dirigieron, se beneficiaron o simplemente toleraron la transformaci\u00f3n de su pa\u00eds en un importante centro de transbordo de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n

Peter Jensen<\/strong> , Washington, DC<\/p>\n\n\n\n

\u00a9 El Mundo Espa\u00f1ol<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":1,"featured_media":93,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-91","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-politica"],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/91","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=91"}],"version-history":[{"count":2,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/91\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":94,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/91\/revisions\/94"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/93"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=91"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=91"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/elmundo.timesofu.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=91"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}